Кевин Дюрант дава на Phoenix Suns най-доброто оръжие „Pick Your Poison“

В случай, че не сте чули, Финикс Сънс направиха най-голямата изненада от търговския срок на НБА, придобивайки 13-кратния играч на звездите Кевин Дюрант в замяна на нападателите Микал Бриджис и Кам Джонсън, както и четирима незащитени бъдещи избори в първия кръг .

TJ Warren също беше изпратен във Phoenix, докато Jae Crowder беше разменен в Brooklyn и в крайна сметка пренасочен към Milwaukee.

Тази сделка автоматично се превръща в една от най-значимите в историята на лигата, както поради участващата суперзвезда, така и заради пакета за връщане. Рядко, ако изобщо, този тип масивно изтегляне се случва в крайния срок през февруари. Ако се търгуват, повечето суперзвезди се преместват през лятото, когато отборите се опитват да калибрират системата си и да планират бъдещето.

Въпреки това, поради дисфункционалния характер на Бруклин Нетс в ерата на Дюрант и Кайри Ървинг, това бързо разпадане не би трябвало наистина да зашемети никого, който е обърнал внимание. Дюрант не искаше да пропилее края на разцвета си в състояние на неизвестност и очевидно не гледаше на Бруклин като на бореща се за титлата единица, след като първото домино падна с напускането на Ървинг.

Той се присъединява към Слънцата, които в момента са четвърти в класирането на Запада с реалистичен път към второто място, ако нещата се счупят добре за тях.

Дюрант е в първия сезон от четиригодишното си удължаване на договора, което му дава годишна заплата от 48.5 милиона долара. Той не използва неограничена свободна агенция до юли 2026 г., защото не е получил опция за играч в сделката си.

Това събира отново Дюрант и главния треньор Монти Уилямс, който прекара сезон 2015-16 като асистент в Оклахома Сити, като същевременно споделяше моменти с KD по време на преживяванията си в отбора на САЩ.

Наред с Девин Букър, Крис Пол и Деандре Айтън, добавянето на Дюрант прави Финикс най-талантливия състав в лигата. За група, която гледаше как прозорецът на шампионата им изчезва, новият собственик Мат Ишбия нямаше намерение да позволи това да се случи. Първият му работен ден завърши с гигантски пръски, замахвайки към оградите, за да върне Слънцата обратно в микса.

Когато дойде натиск, трябваше да се сбогуваме с двама важни титуляри в лицето на Бриджис и Джонсън, които бързо станаха любимци на феновете, след като бяха избрани.

Букър се обърна към сделката за първи път в петък, след като изведе отбора си до победа над Индиана Пейсърс. Когато обсъждаше емоционалната гледна точка на напускащите играчи на Сънс, той спомена колко ключови са били Бриджис и Джонсън за културата на отбора.

„Трудно е, човече. Бих казал определението за горчиво-сладко“, каза Букър. „Тези две момчета бяха голяма част от изграждането на тази организация до това, което е днес. Наистина мога да кажа, че ги обичам и това са моите братя, с които ще поддържаме връзка завинаги. Те бяха момчета, с които си представях да играя през цялата си кариера. Трудно е."

Тандемът, често наричан „близнаците“, винаги ще бъде разглеждан като основополагащи елементи на ядрото на Слънцата, борещо се за титлата – Бриджис заради неговата свръхчовешка наличност и двупосочно превъзходство, Джонсън заради заплахата му за стрелба от световна класа и колко пространство създаде за звездите. И двамата бяха почитани заради оптимистичните си нагласи и колко много дадоха на общността.

„Това, което го прави малко по-лесно е, че те са заедно (в Бруклин)“, добави Букър. „Микал се върна на източния бряг, откъдето е, и по-близо до семейството. Това е красотата в него. Но на другата страница тук идва един от най-добрите играчи, докосвали някога баскетболна топка. Така че това са вълнуващи времена за Финикс Сънс.”

Финикс е на път да внедри (може би) най-великия голмайстор в историята на баскетбола към тяхната установена и нюансирана система. Измежду всички 13 играчи, които имат средно най-малко 25 точки на игра в течение на кариерата си (мин. 400 игри), Дюрант все още държи титлата по ефективност. Неговата истинска стрелба от 61.8% оглавява класацията, а ЛеБрон Джеймс е втори с 58.8%.

Преди контузията на коляното Дюрант отбелязваше най-добрия резултат в славната си кариера – 62.2% стрелба от две, 37.6% от дълбочина и 93.4% от фаул линията.

За нарушение, което спря във втория кръг на миналогодишните плейофи, когато Маверикс трудно хванаха Букър и Пол, за да принудят други да изпълняват задълженията си за създаване, наличието на опитен ветеран в тази роля ще бъде код за измама с епични пропорции. Phoenix очевидно не беше подготвен за контра в тези случаи, тъй като не можеше да генерира открити погледи при възможности 4-на-3 и да накара защитата да плати за удвояването на основните им държачи на топката.

Сега, Дюрант им хвърля множество погледи, ако някой треньор се осмели да изпрати капан. Той може ефективно да работи като пик-енд-рол манипулатор с охрана или голям екран за него. Точно както стана свидетел на KD в Голдън Стейт, някои от най-смъртоносните действия включват страхотни стрелци, действащи като скрийнери. Основно защото защитниците са заседнали между трудни решения и вие имате само част от секундата, за да вземете едно. Представете си Букър или Пол в същите сценарии, в които участваха Стеф Къри и Клей Томпсън по време на пик-ен-рол действията на KD. Ако Букър се появи на екрана, защитата ще трябва да избере между превключване на много по-малък играч (вероятно гард) към създателя на седемфутов удар, или хеджиране на екрана и даване на Букър, страхотен стрелец, само на късче дневна светлина.

„Нямам търпение да бъда там с него“, каза Букър. „Това е една от ситуациите тип „избери си отрова“. Всички наши игри се допълват взаимно, всеки в този отбор. Сигурен съм, че ще има някои пречупвания, които трябва да отработим в началото, но когато се стигне до това, харесвам това, което имаме.”

Красотата на това да имаш КД до Букър и Пол, освен факта, че можеш да ги разположиш, за да си сигурен, че двама са на корта във всеки един момент, е, че Дюрант няма проблем да изпълнява задълженията на подложка от време на време. Не е ясно колко той се радва чакайки на заден план, забелязвайки се на крилото или поставяйки се в ъгъла, за да окаже огромен натиск върху ниския човек (или слабите защитници като цяло). В края на краищата една от причините да напусне Голдън Стейт беше предпочитанието му към по-традиционна офанзивна система вместо движението четене и реакция, което инсталира Стив Кер.

В същото време Дюрант е баскетболен учен. Той знае, че не можете да дадете на защитата постоянна диета от каквото и да било, без това да стане предсказуемо. Необходимо е разнообразие, за да печелите на най-високите нива.

Следователно, можем ли да видим случаи на Suns, които изпълняват техния „Snap“ сет, набор за пик-ен-рол с трима играчи, докато KD се отпуска в ъгъла на слабата страна? Трябва от време на време. Защото, ако искате да подчертаете защитата до максимум, опитайте се да ги накарате да избират между много злини:

След това, ако Уилямс разположи KD в състави като център за „малка топка“, той може да бъде големият човек на екрана и гмуркането в тези Snap действия (показани по-долу). Въпреки че не е толкова силен като Айтън в своите хвърляния, той може да възпроизведе тези задължения поради заплахата си да издърпа на линията на фаула или просто е твърде бърз, за ​​да спре с писта към коша:

Phoenix може също да постави KD в обичайната роля на Booker като backscreener/shooter. С цялото внимание, фокусирано върху това дали да смените тези екрани или не и да попречите на KD да се освободи, някой друг на пода ще бъде напълно изоставен за лесен поглед.

Едно от основните притеснения за тази група Suns обаче е общата им липса на натиск при спускане и способност да форсират достатъчно слаби ротации поради това. Въпреки че Дюрант със сигурност не е толкова бърз и опустошителен пилот в сравнение с дните си в OKC – имам предвид, разбираемо е, той скъса своя Ахил – все още има достатъчно пукнатини в резервоара, за да свърши работата. Той има средно приблизително същия брой карания на мач като миналия сезон... но стреля с 8.6 процентни точки по-добре в тези ситуации (63.0%).

При Дюрант почти никога не става въпрос за скоростта от север на юг. Необичайно дългите му крачки и способност за завършване компенсират половин крачка, която е загубил с времето. Той все още е в състояние да създава предимства на пода, след като получи екран и използва дръжката си (движения от изток на запад), за да получи цялото разделение, от което се нуждае. Понякога това води до издърпване. Друг път това ще му даде възможност да стигне до ръба, защото като защитник е почти невъзможно да се възстанови за силно състезание, след като направи първата крачка около вас.

Слънцата все още трябва да подпишат с друг гард от пазара за изкупуване, за да им доставят защитен сок, за да сте сигурни. Но когато играта е на равновесие и трябва да се произвеждат кофи, Слънцата залагат на създаването на достатъчно хаос в несъответствията, за да надделеят над всички опасения относно техните рим-атаки. Разбира се, бихте искали да имате по-млад и по-бърз гард, който да упражнява по-голям натиск, отколкото Крис Пол през 2023 г., но Финикс също разчита на присъствието на Дюрант, за да подмлади Пол и да му даде повече възможности за отбелязване на голове — струва си да се отбележи, че CP3 е 25- от -47 (53.2%) на хващай и стреляй тройки тази година и обемът е на път да нарасне.

„Нещото в нашите игри е, че никой от нас не го насилва“, каза Букър. „Ние сме големи фенове на играта, всички гледаме играта и разбираме как да играем по правилния начин. Знам силните страни на (KD). Знам неговите не много слабости. Същото и с Крис. Имаме голямо уважение един към друг и направихме много на този корт.”

Има цял каталог от офанзивни комплекти, в които Дюрант ще бъде включен, и ние ще разбием това през следващите дни. Но всички те следват обща тема: прилягането ще бъде безпроблемно, точно както беше през 2016 г., когато той влезе в Оукланд и замени Харисън Барнс.

Слънцата официално изключиха Дюрант до края на паузата за мача на звездите. Той вероятно ще бъде преоценен през седмицата от 20 до 24 февруари, тъй като Финикс има общо седем дни почивка между мачовете.

Хипотетично, ако Дюрант се завърне на 1 март, това ще даде на Слънцата само 20 мача от неговия дебют до края на редовния сезон. Имайте предвид, че това не се отразява на планираните отсъствия, като например KD потенциално да почива гръб до гръб или да бъде изключен поради предпазни причини.

Така че, реалистично, този отбор може да има 15 мача, за да разбере всичко преди плейофите. Това също предполага, че цялата ротация ще бъде непокътната за тези игри. Предвид късмета с контузиите на Пол и Букър този сезон, нищо не е гарантирано. Когато говори с Forbes Sports, Букър не се притесняваше от факта, че Финикс има кратък прозорец след почивката.

„Ние знаем игрите на другия“, отбеляза Букър, когато беше попитан дали Слънцата имат достатъчно време да развият химия. „Сигурен съм, че вече познава нашата система. Той прекара време с треньора Монти. Всичко, което прави, е да гледа баскетбол. Бил съм с него няколко пъти, ходил съм в къщата му. Това е всичко. Акценти и игри на. Това е типът хора, с които обичам да съм. Имаме същия общ интерес.”

Освен създаването в края на играта и това как Дюрант прави атаката на Слънцата устойчива на превключване, едно нещо, което лети под радара, е колко полезни ще бъдат допълнителните възможности за наказателни удари. Това е отбор на Suns, който се бори да генерира безплатни за известно време. В момента те са 27-ми по честота на опитите за наказателни удари (242), стигайки до линията само 22 пъти на 100 притежания.

Дюрант, сам по себе си, има средно 7.3 пътувания до линията на мач. Той автоматично се превръща във водещия фаул във Финикс, засенчвайки средния резултат от 6.2 на Букър (следващият в отбора е CP3 със само 3.2). Те отчаяно се нуждаеха от някой, който да им помогне да спрат големите им засушавания при отбелязване на точки и играч с този набор от умения е най-добрият отговор. Това е нещо, което Бриджис, въпреки всичките си подобрения като офанзивен талант, никога нямаше да може да направи на нивото на KD.

Отбранително може да се направи така, че Дюрант винаги е бил подценяван. Той никога не си е спечелил репутацията на звезден защитник, може би защото винаги е попадал в сенките на други висши крила. Kawhi Leonard, LeBron James и Paul George са по-добри защитни сили в най-добрия си период, като често заемат селекциите за All-Defensive през последното десетилетие. В сравнение с тези връстници, разбираемо е защо KD не се счита за елит от тази страна на корта.

Като цяло Дюрант е значително над средното ниво в много отбранителни зони – и е така от години. Той е вродено надарен като защитник на боята поради невероятната си височина и размах на крилата, което го прави кошмар при затваряне и в ситуации на „свободна безопасност“, когато той е този, който се върти към ръба.

До нараняването си KD се наслаждаваше на една от най-впечатляващите си години в този край. Последният път, когато го видяхме постоянно набиран в защита, поне до такава степен, беше през последния му сезон в OKC (2015-16) и дебютната му година с Уориърс (2016-17). Състезателите забелязаха интензивността, с която той играеше в защита и колко голям товар трябваше да носи за Нетс.

„Мисля, че в началото на кариерата ти хората те етикетират какъв си като защитник и не ти дават опора, когато я подобриш“, каза Букър. „Бих казал (Дюрант) също е един от най-добрите защитници в играта. Трудно за вкарване. Играл съм един на един (срещу) него. Той обича да играе в зоната на щипка и лакътя. Има размах на крилете 7-3. Така че е трудно да му вкараш гол. Мисля, че това ще бъде нашият ключ, заключването и защитата на отборите.”

Без съмнение, на Слънцата ще им липсва издръжливостта и младостта на Бридж като защитник един на един. В това отношение Уилямс би предпочел 26-годишен Бриджис да пази противниковите звезди, да управлява екраните и да се придържа към по-бързи пазачи на превключвателите. На този етап от кариерата на Дюрант той не е точно човек, който се справя отлично в подобна роля.

KD знае ли как да използва физическите си качества, за да бъде страхотен защитник на периметъра в малки участъци? Разбира се. Дори на 34 години той все още може да плъзга краката си ефективно и да принуждава опонентите да правят трудни удари. Но това не е нещо, което искате той да прави през по-голямата част от играта, особено като вземете предвид елемента на умората през четвъртите четвърти и как е най-добре да попречите на звездите си от първо ниво да упражняват по-голямата част от енергията си в защита.

Поради тази причина стойността на Тори Крейг и Джош Окоги просто скочи. Ако Слънцата спечелят титлата, основният квартет очевидно ще получи по-голямата част от заслугите, но тези двама ще бъдат в основата на всеки успех. Всеки шампионски отбор изисква играчи, които изпълняват ролята си, а криловият тандем Крейг и Окоги ще трябва да бъде агитатор по периметъра, твърд режач, когато вниманието е съсредоточено върху екшъна на екрана на КД и Букър, и надеждни стрелци на място когато защитата се разпродаде, за да покрие звездите.

Защитното въздействие на Дюрант ще се усети по начин, подобен на ролята му в Бруклин. Той ще даде на Уилямс допълнителен протектор за джантата, за да гарантира, че опонентът винаги има седем фута, които трябва да отчете близо до коша. Това естествено може да отключи повече защитни покрития, които отборът да използва - ако Уилямс иска да стане по-агресивен в точката на атака и да хване противниковите треньори след екран, те могат да използват един от KD или Ayton в капана, докато другият вземе отговорност за задната линия и пази ръба.

Помислете колко компрометирани са отборите само с един дефанзивен гол. В миналото Юта не можеше да използва Gobert за нищо друго, освен за намаляване на покритието, защото щеше да разруши вътрешната им защита, ако го изведе твърде далеч. С Durant и Ayton и двамата са достатъчно гъвкави и мобилни, за да превключват между покритията и да им дадат повече гъвкавост.

Преди контузията си, Дюрант оспори 196 изстрела в забранената зона в 39 мача. Това е над пет на мач, което е важно, като вземете предвид, че той е смятан най-вече за голмайстор. Той държеше опонентите си до коефициент на реализация от само 56% при тези опити – оценка, която разбива топ 25 сред всички играчи, които са оспорвали над 150 удара. Това е точно в съответствие с Майлс Търнър, процентно, който позволява 55.7% успех на ръба при удвоен обем.

Този ход прави ли Suns автоматични фаворити за шампионата?

Букър не дава на други отбори материалите за таблото за обяви или се опитва да стане прекалено самоуверен след провала на миналия сезон.

„Ще оставя всички останали да решат това“, каза той. „Знам, че имаме наистина талантлива група и чувствам, че вече имаме достатъчно в тази съблекалня – показахме това тази вечер (в Индиана). Тогава добавянето на един от най-квалифицираните играчи, докосвали някога баскетболна топка, ще ни отведе на съвсем ново ниво.“

Здравето ще бъде най-голямото препятствие за Слънцата. С една звезда в средата на трийсетте, а другата трябва да навърши 38 през май, Финикс ще трябва да бъде от правилната страна на късмета. Но ако са в добри отношения с баскетболните богове, всеки друг състезател на Запад скоро ще осъзнае, че Слънцата създават сериозни проблеми в мачовете в плейофна среда.

Встъпителната пресконференция на Дюрант е насрочена за четвъртък, 15 февруари, във Финикс.