След като победи на общите избори през 2014 г., индийският премиер Нарендра Моди се качи на частен самолет от родния си щат Гуджарат до столицата Ню Делхи.
Отстрани на самолета беше излепено името на индустриален магнат и личен приятел на новия премиер: Адани.
Син на малък търговец на текстил, Гаутам Адани е ключов съюзник на Моди и неговата дясна партия Бхаратия Джаната.
Възходът му отразява този на премиера. И двамата мъже родом от западния щат Гуджарат, където изградиха съответните си бизнес и политически бази, преди да излязат на националната сцена.
Откакто Моди встъпи в длъжност преди девет години, богатството на Адани нарасна, тъй като неговата обширна империя спечели държавни договори за изграждане на инфраструктурни проекти в цялата страна, което го направи един от най-богатите хора в света с нетно състояние от $134 милиарда (£110 милиарда) в края на миналата година.
Но сега Adani Group е в криза, след като в края на миналия месец продавач от САЩ я обвини в манипулиране на цените на акциите и счетоводна измама.
Въпреки че Адани категорично отхвърли обвиненията и издаде опровержение от 400 страници, твърденията повдигат въпроси относно метеоричния възход на една от забележителните успешни истории на Индия и представляват голямо изпитание за индийския капитализъм и неговата репутация сред международните инвеститори.
Adani Group е индийски индустриален конгломерат, който обхваща пристанища, летища, електроенергия, въглища и инфраструктура за възобновяема енергия.
Компанията е основана от нейния едноименен председател в края на 1980-те години на миналия век като бизнес за търговия със стоки и бързо се разраства в пристанищната инфраструктура, за да засили своите търговски операции.
През последните години компанията се превърна в империя със стратегическо значение, която влияе ежедневно на живота на милиони индийци. Освен всичко друго, Адани съхранява една трета от зърното в страната, произвежда една пета от цимента и е един от най-големите оператори на частни летища в Индия.
Сега обаче Адани се бори за оцеляване. Базираният в Ню Йорк къс продавач Hindenburg Research обвини компанията, че е извършила „най-голямата измама в корпоративната история“, като използва офшорни данъчни убежища за извършване на измами и манипулиране на фондовите пазари.
Докладът, последван от двегодишно разследване на Хинденбург, твърди, че Адани е участвал в „нагло манипулиране на акции и счетоводни измами“ в продължение на десетилетия.
Adani Group отвърна на удара, заявявайки, че обвиненията са „не просто неоправдана атака срещу която и да е конкретна компания, а пресметната атака срещу Индия, независимостта, целостта и качеството на индийските институции, както и историята на растежа и амбицията на Индия“. Той добави, че твърденията са „злонамерена комбинация от селективна дезинформация и остарели, неоснователни и дискредитирани твърдения“.
И все пак въздействието върху индийския конгломерат беше толкова бързо, колкото и брутално. Цената на акциите на компанията се е понижила наполовина, откакто Хинденбург публикува доклада си преди две седмици, изтривайки около 100 милиарда долара от пазарната й стойност и 60 милиарда долара от нетната стойност на нейния председател.
Само няколко дни след публикуването на доклада Адани също беше принуден да се откаже от продажбата на акции за 2.4 милиарда долара, тъй като международните инвеститори се отдръпнаха от компания, затънала в хаос.
Набирането на средства се разглежда като критичен момент за Адани, не само защото щеше да помогне на компанията да намали дълговете си, но и защото се смяташе за показател за доверие в индустриалната империя.
В последния удар Moody's понижи перспективата на четири компании в Адани до негативна от стабилна в петък.
Рейтинговата агенция каза: „Тези рейтингови действия следват значителния и бърз спад в стойностите на пазарния капитал на компаниите от Adani Group след неотдавнашното публикуване на доклад от продавач на къси позиции, подчертаващ опасенията за управлението в групата.“
Докато кризата за Адани продължава, по-големият проблем е глобалната репутация на Индия по отношение на целостта на нейните правила за корпоративно управление и способността да привлича международни инвестиции.
Опитът на Моди да ускори своя приватизационен стремеж си навлече гнева на опозиционните политици, които обвиняват премиера, че е концентрирал държавни активи в ръцете на няколко магнати. Скорошните проблеми на Адани само ще налеят масло в огъня.
През 2017 г. изтекъл държавен одит каза, че Adani Power, звено на конгломерата, е получило „преференциално третиране“ от държавата по отношение на цените, които е имало право да начислява. Компанията отрече обвинението.
Миналата седмица Джайрам Рамеш, генерален секретар на опозиционната Конгресна партия, попита: „Какви действия са били предприети, ако изобщо са предприети, за разследване на сериозните обвинения, направени през годините срещу Adani Group?“
И в подигравка към Моди, той добави: „Има ли някаква надежда за справедливо и безпристрастно разследване под ваше ръководство?“
Международните инвеститори ще наблюдават с интерес. Гари Дуган, ръководител на Global CIO Office, мениджър на активи, каза пред Bloomberg, че аферата Адани потенциално ще предизвика „сериозна преоценка“ на рисковете при инвестиране в листвани в Индия акции.
Той каза: „Тази преоценка включва управление, корпоративна прозрачност, непотизъм и задлъжнялост.“
По-близо до дома, Юпитер беше единственият британски паричен мениджър, който участва в окончателно изоставената продажба на акции на Адани. Единствената съпътстваща щета в Обединеното кралство изглежда е Джо Джонсън, бившият министър на университетите и брат на Борис, който напусна ролята си на съветник на компания с предполагаеми връзки с Адани, посочена в доклада на Хинденбург.
Но историята на Адани за богатството няма да свърши без битка. Само часове след като компанията провали решаващата продажба на акции, 60-годишният мъж се появи по телевизията, облечен в традиционно облекло и предизвикателен тон.
Той каза, че финансите на неговата империя са стабилни и настоящата криза няма да засегне операциите или предстоящите планове. Той завърши речта си с изблик на националистически плам. „Джай Хинд“, каза той, или „Победа на Индия“.
Той и Моди може да се нуждаят от нещо повече от любов към страната, за да спасят закъсалия конгломерат и репутацията на Индия на световната сцена.
Източник: https://finance.yahoo.com/news/adani-narendra-modi-key-ally-080000601.html