Предсезонният сезон в НБА има значение за играчи като Маккинли Райт IV от Далас Маверикс

Феновете обичат да мислят, че предсезонните мачове на НБА нямат значение. Казват го всяка година, докато копнеят за редовния сезон, за да отбележат. Това може да е вярно за тях, но не е така за около 150-те играчи на периферията, които отборите привличат, за да попълнят списъците на тренировъчните си лагери. Всеки ден за тях е прослушване, докато се състезават за договор с НБА.

Маккинли Райт IV е един такъв играч за Далас Маверикс. Отборът обяви неговото подписване на 21 септември, дни преди началото на тренировъчния лагер на 26 септември. По време на лагера и в двата предсезонни мача, които изигра, Райт показа проблясъци на потенциала си и това може да му спечели място в списъка, ако не и в Далас, после другаде.

В предсезонния си дебют Райт беше подреден и ефективен. Той се регистрира в мача срещу Оклахома Сити Тъндър при оставащи 4:06 минути през първата четвърт и бързо даде усещане за присъствието си. Той отбеляза три скок удара, хвана ретур и направи асистенция преди фреймът да приключи. Райт завърши мача с осем точки, 10 асистенции, нито една загуба и висок за отбора плюс-11 за малко над 22 минути.

„Треньорът е тренирал през целия тренировъчен лагер и тренира колко е важно да се грижиш за топката“, каза Райт след мача. „Когато ме доведоха тук, те искаха да ме видят да привлека и други, да вляза в боя и да творя за другите. Мисля, че това е, в което съм най-добър, така че тази вечер ми беше лесно.

„Благодаря на моите съотборници за ударите. Без тях нямаше да имам 10 асистенции. Цялата заслуга е на тях.”

Той не можа да повтори същия успех във втория предсезонен мач на Далас срещу Орландо Меджик. Мачът изглеждаше като генерална репетиция, с очаквания стартов състав и ротация на наборите, всички изиграха тежки минути през първото полувреме. Все пак Райт игра близо 14 минути, отбелязвайки две точки, три асистенции и нито една загуба.

„Мисля, че с [отворения] двупосочен [договор] имате възможност да видите някои от тези млади момчета да играят“, каза главният треньор на Маверикс Джейсън Кид пред медиите след скорошна тренировка. „Мисля, че има някои кандидати, които имаме тук, които могат да подпишат двустранно споразумение.“

Кид каза, че решението в крайна сметка е в ръцете на ръководството на отбора, но не е пресилено да се мисли, че Райт има шанс на откритото двупосочно място - Тайлър Дорси държи другия двупосочен договор. Райт дойде в лагера подготвен след дълго лято на игра на баскетбол и състезания на всяко ниво.

През август той беше избран да играе за отбора на САЩ като член на квалификационния отбор за Световната купа, който се състезаваше през целия месец. Той се появи в два мача с националния отбор, срещу Колумбия и Уругвай, и отбеляза средно 2.5 точки, 1.5 асистенции и отнета топка за почти 11 минути.

Главният треньор на отбора на САЩ Джим Бойлън казва, че международното състезание е напълно различно от НБА, от това колко бързо се съставят съставите до стила на игра. Все пак той казва, че Райт е бил впечатляващ по време на престоя си в националния отбор.

„Имаме млад играч в McKinley, който идва и се опитва да научи какво се опитваме да правим, но също така расте като млад играч и сега играе различен стил на топка“, каза ми Бойлен. „Това е наистина труден микс. Той е много добър в адаптирането, ученето, в опитите да разбере какво трябва да направи за нас, заедно с всички останали… Той е много податлив на тренировки, много податлив на обучение и играе наистина силно.”

Преди да облече червено, бяло и синьо, Райт беше в Лас Вегас, където играеше за Финикс Сънс в Лятната лига. Той започна всичките пет мача за Слънцата и отбеляза средно 8.4 точки, 4.6 борби и 5.6 асистенции. Старши треньорът на Лятната лига на Сънс Стив Скалзи каза, че Райт е a „мек човек в разговора, но той е лидер на корта“, преди отборът да се оттегли в пустинята.

Беше дълъг път до сега за Райт. Спечелването на още една двупосочна сделка – той имаше такава с Минесота Тимбъруулвс през сезон 2021-22 – ще го приземи в G Лига за по-голямата част от сезон 2022-23, но също така означава, че ще има шанс да влезе няколко минути от НБА. Двупосочните играчи могат да прекарат 50 мача със своите отбори от НБА. Той също така ще спечели над половин милион долара за сезона, половината от минимума за новобранец в НБА.

Докато тренировъчният лагер и предсезонът приключват, всеки момент има значение за Райт. Той има още един мач и още няколко тренировки, за да направи впечатление. Отборите трябва да съкратят своите списъци до 15 играчи – Далас в момента има 14 играчи с договор – и двама двупосочни играчи до 5:17 ч. ET на XNUMX октомври. Дори с наближаването на този краен срок и бъдещето му е на линия, Райт не се чувства притиснат от момента.

„Има натиск, но имах мой бивш съотборник, Джордж Кинг, който винаги ми казваше, че няма такова нещо като натиск, ако си подготвен. И така, дойдох в тренировъчния лагер подготвен“, каза Райт. „Бях готов да дойда тук. Не чувствам голямо напрежение. Просто си върша работата всеки ден, правя каквото мога, за да се опитам да направя този списък и да осигуря каквото мога за този отбор.”