Призивите на десните за съкращаване на отбраната в крайна сметка биха се насочили към републиканската база

Има ход сред някои републиканци в Камарата на представителите за намаляване на дискреционните разходи на федералното правителство през фискалната 2024 г. до нивото, преобладаващо през 2022 г.

Дискреционните разходи не включват права, основани на формула, като социално осигуряване, но покриват повечето от дейностите, за които трябва да се отделя финансиране годишно, като правоприлагане и образование.

Отбраната е най-големият компонент на дискреционния бюджет. Тъй като расте стабилно, отстъпването до нивото от 2022 г. може да изисква съкращения от 75 милиарда долара на годишните военни разходи.

Законодателите, подкрепящи отбраната и в двете партии, вият от тази перспектива и всъщност сравнително малко републиканци искат намаляване на разходите за отбрана, но „малко“ е разликата между това дали председателят на Камарата Кевин Маккарти има мнозинство или малцинство в камарата.

Просто за да бъде избран за председател, той трябваше да сключи сделки с „ястребите на дефицита“ в републиканското събрание, които можеха да доведат до законодателство, ограничаващо дискреционните разходи, включително тези за военните. Това няма да е първият път, когато се случва.

Шепата консерватори, настояващи за такова законодателство, се припокриват с друга републиканска фракция, която е обезпокоена от мащаба на американската помощ за изпадналото в затруднение правителство на Украйна. Някои членове на последната група се оплакват, че производителите на оръжия се облагодетелстват от войната и насърчават участието на САЩ в конфликт, който може да ескалира до катастрофални измерения.

Можете да чуете такава реторика всяка вечер в популярни консервативни медии като шоуто на Тъкър Карлсън. Това се връща към начин на мислене, който много изолационисти поддържаха в годините след Първата световна война, когато се казваше, че президент демократ е подмамил Америка да влезе във война, подстрекаван от оръжейната индустрия.

Съвсем наскоро антимилитаризмът беше до голяма степен провинция на левицата, следствие от войната във Виетнам и последиците от нея. Но възможността някои консерватори да се замислят за военните разходи след две поколения постоянна подкрепа за „мир чрез сила“ е необичайна – особена комбинация от неоизолационизъм, страхове от дефицит и противопоставяне на всичко, което другата страна прави.

Това е двойно необичайно, защото електоралната база на Републиканската партия е тясно свързана с военните разходи. Трябва само да сравните броя на военните бази на североизток с тези на юг, за да видите колко непропорционално полезни са били разходите на Пентагона за сърцето на Републиканската партия.

Югът традиционно е имал по-силен военен дух от други региони и съвпадението на интересите между десните и военните е подсилено от миграцията на военни заводи на юг, тъй като производството постепенно изчезва другаде в страната.

Хънтсвил, Алабама все още можеше да бъде сънлив кръстопът, ако не бяха решителните усилия на местната делегация на Конгреса да ухажва всеки долар за отбрана, който може да бъде грабнат. Отбраната е основен компонент на местните икономики във Флорида и Тексас, два щата, които Републиканската партия трябва да спечели, за да осигури Белия дом. Променящата играта ракетна система HIMARS се сглобява в тъмночервен Арканзас.

И тогава има суинг щатове. Joint Light Tactical Vehicle е построена в Уисконсин. Хеликоптерът Chinook е построен в Пенсилвания. Танкът Abrams е построен в Охайо. Веригата за доставки, поддържаща подобни програми, се състои от хиляди компании, много от които се управляват от надеждно консервативни избиратели.

Така че, когато републиканска фракция призовава за съкращаване на разходите за отбрана, процес, който вероятно би намалил разходите за оръжия по-бързо от разходите за персонал или готовността, тази фракция атакува стълб от електоралната база на Републиканската партия.

Бихте си помислили, че партия, която е спечелила гласовете само в една президентска надпревара от 1988 г. насам (и то с по-малко от 51%), би била зле настроена да атакува избирателен район, който е толкова важен за нейната бъдеща избираемост. И всъщност огромното мнозинство от републиканските законодатели биха предпочели да преследват вътрешни програми.

Но когато имате само мнозинство от петима законодатели в Камарата на представителите - и изобщо нямате мнозинство в Сената - трябва да се правят необичайни сделки. Така че можем да очакваме говорителят Маккарти да приеме предложения за повсеместни съкращения на дискреционните разходи, които биха опустошили елементи от „военно-промишления комплекс“.

Като се има предвид колко близо бяха последните избори в някои щати, възможно е широко разпространените съкращения на отбраната да променят изхода от президентската надпревара през 2024 г. Например само програмата за изтребител F-35 генерира 10,000 5,000 работни места в Аризона, над XNUMX XNUMX в Джорджия и Мичиган.

Добавете всички други военни програми, които могат да бъдат съкратени, и икономическият спад може да има значителни последици за изборите. Републиканците може да твърдят, че истинската им цел са разточителни вътрешни програми, подкрепяни от демократите, но Републиканската партия е единствената партия, в която законодателите говорят за съкращаване на дискреционните разходи навсякъде.

Тези, които подкрепят подобни мерки, не са на ума си. Най-новите оценки на Бюджетната служба на Конгреса отразяват структурни дефицити от над един трилион долара годишно, простиращи се докъдето стига окото. Консерваторите са прави да се опасяват, че този модел в крайна сметка ще доведе до финансов крах.

Но както отбеляза президентът Тръмп в един от своите по-остри моменти, няма много избиратели за намаляване на дефицита. Гласоподавателите са много по-мотивирани от това, което те индивидуално могат да спечелят или загубят при решенията за федерални разходи.

По този начин желанието на някои републиканци да съкратят програми, тясно свързани с тяхната собствена избирателна база, е рецепта за загуба на избори. Това прави малко за напредъка на консервативния дневен ред и много, за да направи Америка безопасна за прогресивното възход.

Няколко големи военни изпълнители допринасят за мозъчния тръст.