Стремейки се да запазят короната на Световните серии, Астрос ще се изправи пред тежка конкуренция, след като съперниците се възстановят със свободни агенти

Хюстън Астрос ще се опита да направи този сезон това, което нито един отбор от висшата лига не е правил от 2001 г. насам: да спечели последователни световни шампионати.

С капризите на свободната агенция, обаче, не е вероятно Астрос от 2023 г. да стане първият отбор, който ще се повтори, след като през 2001 г. Янките спечелиха третата си поредна Световна серия.

Хюстън със сигурност има стимул: той раздаде 59 пълни акции на стойност $516,347 438,901.57 всяка на играчи, треньори и персонал, след като спечели световното първенство миналата година. Това беше рекорд в голямата лига, надхвърляйки акциите от $2017 XNUMX, дадени на играчи от Astros XNUMX, които също спечелиха Световните серии.

Останалите 11 отбора в разширения следсезон също получиха бонус пари въз основа на представянето след сезона, всички теглени от $107.5 милиона играчи, което също беше рекорд, благодарение на появата на най-доброто от трите Wild Card Series.

Повече игри означават повече пари, но размерът на всеки дял от Световните серии зависи от това колко са присъдени от всеки отбор.

Дори Ню Йорк Метс, които не оцеляха в Wild Card Series, получиха $9,480 на брой (68 акции).

Западна дивизия

Астрос очакват още едно изплащане след сезона тази година; те достигнаха Световните серии четири пъти през последните шест години – печелейки два пъти – и AL Championship Series шест години поред. Но те са на път да се потопят в най-голямото си предизвикателство.

Изчезнаха тази година асът на пичинг Джъстин Верландър, който премина безплатна агенция през линиите на лигата, за да подпише договор с Ню Йорк Метс на стойност рекордните 43.3 милиона долара; ловец Кристиан Васкес; и първия бейзмен Юли Гуриел, бивш шампион по удари, който беше отличен след сезона, преди да нарани коляното си.

Но Дъсти Бейкър, най-възрастният мениджър в големия турнир, се завръща на 74-годишна възраст, за да ръководи отбор, който все още има силен старт в лицето на Фрамбер Валдес и Кристиан Хавиер, силен бик, воден от по-близкия Райън Пресли, и продуктивен състав с Хосе Алтуве на върха ; забивачи Джордан Алварес, Алекс Брегман и Кайл Тъкър в средата; и новоподписаните Хосе Абреу (три години, $58.5 милиона) и Майкъл Брантли (една година, $12 милиона), които пристигат да помагат. Алварес беше втори в AL миналата година с OPS от 1.019, докато Алтуве е трикратен шампион по удари.

Най-голямото попълнение на Хюстън извън сезона е новият генерален мениджър Дейна Браун, бивш ръководител на разузнавателния екип на Атланта Брейвс. Той и Бейкър са първият изцяло черен тандем в бейзбола от генерален мениджър и мениджър.

Въпреки че Astros завършиха с 16 мача преднина пред второто място Сиатъл миналото лято, тазгодишното състезание може да бъде значително по-закъсало. Трима от съперниците на Хюстън се подобриха, като Тексас Рейнджърс, който харчи безплатно, е готов да се бори за върха под ръководството на новия мениджър Брус Бочи, изведен от пенсия на 67-годишна възраст, и двукратния носител на наградата Cy Young Jacob deGrom, привлечен от Mets с петгодишен договор за $185.

Бочи, който спечели три световни първенства със Сан Франциско, е бивш кечър с големи познания по питчинг.

Обновената му ротация включва не само deGrom, но и Nate Eovaldi, Andrew Heaney, Jake Odorizzi и остатъка Martín Pérez, който прие квалифицираща оферта от $19.65 милиона. Еовалди, роден в Тексас, напусна Бостън за двугодишна сделка за 34 милиона долара.

Като цяло, Асошиейтед прес съобщи, че Рейнджърс е похарчил колосалните 761 милиона долара за свободни агенти за една година, която приключи с подписването на deGrom на 2 декември. До началото на пролетните тренировки през 2023 г., Cot's Contracts класира Рейнджърс на девето място в големия турнир 188.6 милиона долара.

Но собственикът на клуба Рей Дейвис, нетърпелив да сложи край на най-лошата клубна поредица от шест поредни загубени сезона и да обърне рекорда на отбора 68-94, каза, че няма да се поколебае да продължи да увеличава огромната си заплата.

Четиримата играчи, които надминаха 25-те хоумъри за Тексас миналата година – Кори Сийгър, Маркъс Семиен, Адолис Гарсия и Натаниел Лоу – се завръщат, докато завръщането на Мич Гарвър и идването на новобранеца Джош Юнг ще помогнат на нападение, което накуцваше до средно ниво на отбора от .239 миналия сезон. Екипът също се нуждае от надежден приближител.

Лос Анджелис Ейнджълс, без вимпел от 2002 г. насам, също добавиха подавания, подписвайки титуляр Тайлър Андерсън (3 години, 39 милиона долара) и помощници Карлос Естевес (2 години, 13.5 милиона долара) и Мат Мур (1 година, 7.55 милиона долара).

Тяхното най-голямо притеснение обаче е изтичащият договор за 30 милиона долара на двупосочната звезда Шохей Охтани, който ръководи миналогодишния отбор по победи, страйк аути, ERA и рънсове.

Ohtani, левичар DH, когато не служи като питчър с дясна ръка, все още е само на 28 и е силен претендент да си върне наградата MVP, която спечели през 2021 г.

Най-големият му конкурент може да бъде съотборникът му Майк Траут, който има трима свои. Често контузваният Траут, на 31, отбеляза 40 хоумъра в 119 игри и притежава най-големия договор в играта: $426,500,000 до 2030 г.

Нетърпеливи да прекратят поредицата си от седем поредни загубени сезона, Ореолите се надяват на помощ от хващача новобранец Логан О'Хоуп и левичаря титуляр Рийд Детмърс, който миналата година постави единствения неударен играч в големите турнири.

Тъй като сушата върви, нито един отбор не може да се мери със Сиатъл Маринърс, разрастващ се отбор от 1997 г., който никога не е печелил вимпел. Все пак спечели 91 пъти миналата година, за да си осигури място в плейофите за първи път от 2001 г.

Сиатъл има сензационен централен играч в лицето на Хулио Родригес, който спечели отличията за Новобранец на годината в AL с 28 хоумръна, 25 откраднати бази и защита със златна ръкавица. Той не само попадна в отбора на звездите, но надмина знака на Майк Траут да стане най-бързият новобранец, който се радва на сезон 25/25.

Очевидно планирайки бъдещето си около 22-годишния доминиканец, отборът му даде удължаване на договора, което може да го издържи до 2034 г., ако всички опции на играча бъдат използвани. Първите 12 години, при $210 милиона, са гарантирани, но дългосрочният потенциал е $300 милиона за 17 години, което би го направило най-дългият договор в историята на бейзбола.

Той получава помощ в състава от Еухенио Суарес, който води клуба с 31 хоумърса и 87 RBI; Теоскар Ернандес, който заби 25 хоумърса за Торонто; и кечър Кал Рали, чието излизане от Хоумър на 30 септември постави Сиатъл в плейофите. Колтен Вонг стяга вътрешното поле.

Сиатъл има силен тандем за ротация ляво-дясно в лицето на Роби Рей и Луис Кастило, придобити от Червените в крайния срок за търговия през 2022 г.

Ако едно нещо е сигурно в AL West, това е статутът на изба на някога гордия Oakland Athletics. Мениджърът новобранец Марк Коцай претърпя сезон със 102 загуби и продължаващото изселване на звездни играчи през 2022 г., въпреки че клубът събира перспективи, които някой ден може да се намерят другаде, като Лас Вегас е водещият претендент. Последният път, когато А загубиха 100, беше през 1979 г.

Който и да спечели Запада, вероятно ще има съперници от Изтока.

Източна дивизия

Ню Йорк Янкис, които почти загубиха MVP на Американската лига Арън Джъдж заради свободната агенция в резултат на неговия рекорден сезон от 62 хоумъра, са решени да отмъстят за победата си от Астрос в най-добрите от седем AL Championship Series.

Те не само дадоха на Джъдж деветгодишна сделка за 360 милиона долара, но и задържаха другия си играч Антъни Рицо (2 години, 40 милиона долара) и добавиха твърд стартер от южната лапа Карлос Родон (6 години, 162 милиона долара). Това ги остави със заплата от 271.2 милиона долара и данъчна сметка от 288.5 милиона долара, и двете втори в специалностите, но на мили зад Mets в класацията за заплати, според Cot's.

Янките спечелиха 99 мача миналата година, но не са достигнали Световните серии – някога позната територия за тях – от 2009 г. насам.

Съдията 6'7″ не само се извисява над своите съотборници, но и над книгата с рекорди. Десният полеви играч, който навършва 31 години през април, почти спечели Тройната корона със средно 311 и 131 удара, за да придружи своите 62 хоумъра. Неговата WAR (победи срещу заместване), измерена от Baseball-Reference.com, беше 10.6.

Съдия, Джанкарло Стентън, Рицо и бившият MVP Джош Доналдсън са водещи в състав, който ще включва също двукратния шампион по удари DJ LeMahieu и ловеца на Gold Glove Jose Trevino.

Добавянето на Родон (14-8, 2.88 със Сан Франциско) укрепва ротацията, която включва също Герит Коул и Нестор Кортес, които комбинираха за 25 победи, и Луис Северино, който е играл само 26 пъти през последните три сезона.

Смяната на мениджъра на Торонто в средата на сезона позволи на отбора да се придвижи в рамките на седем мача от лидерите Янкис до края на сезона. Но Джейс прекараха зимата в размяна на нападение срещу защита, като прибраха централния играч Кевин Киермайер (1 година, 9 милиона долара), играча от първата база Брандън Белт (1 година, 9.3 милиона долара), титулярния питчър Крис Басит (3 години, 63 милиона долара) и бившият помощник на Yankee Чад Грийн (2 години, 8.5 милиона долара).

Джейс добавиха и лявата ръка на Даултън Варшо, който отбеляза 27 хоумърса за Аризона, за да подкрепи завърналите се играчи Владимир Гереро, младши, Бо Бичет, Мат Чапман и Джордж Спрингър.

Алек Маноа, чийто 2.24 ERA се класира трети в лигата миналата година, оглавява стабилна ротация, която включва Басит, Кевин Гаусман и кандидатите за завръщане Хосе Бериос и Хюн Джин Рю, докато Джордан Романо се завръща като по-близо след сезон с 36 спасявания.

Tampa Bay Rays не трябва да се бърка с The Little Engine That Could. Но е близо. Тяхната заплата е трета от най-лошите със 70.3 милиона долара, според Cot's, а основното им попълнение през зимата, титулярният питчър Зак Ефлин, получи най-голямата сделка за свободен агент в историята на клуба (три години, 40 милиона долара), въпреки 4.49 ERA в кариерата.

Той ще се присъедини към All-Star Shane McClanahan и бившия ас Tyler Glasgow, започвайки първия си пълен сезон след операцията на лакътя на Tommy John.

Също така по пътеката за завръщане е шортстопът Уондър Франко, чието 11-годишно удължаване на договора за 182 милиона долара започна с кампанията през 2022 г. Той е излекуван от наранявания на подколенно сухожилие, четворна кост и наранявания.

Брандън Лоу и Джош Лоу, които също се стремят към добро здраве, засилват нападението на отбор, чиито най-добри играчи (Ранди Арозарена и Исак Паредес) отбелязаха по 20 хоумърса всеки миналото лято.

Baltimore Orioles са друг отбор, който планира да направи максимален пробег с минимални разходи. Тяхната планирана заплата от $64.9 милиона изпреварва само тази на Оукланд, но поставянето им на осем играчи в Топ 100 на MLB Pipeline изпреварва всички.

Ловецът Адли Рутшман, третият бейзмен Рамон Уриас, късата спирка Гунар Хендерсън и десният титуляр Грейсън Родригес фигурират в ролята на главни роли в отбор, който направи подобрение с 31 мача миналата година, почти достигайки плейофите. Ветеранът Седрик Мълинс и младият Хорхе Матео дават на мениджъра Брандън Хайд два спийдстъра, за да му помогнат в производството, пред Антъни Сантандер и Райън Маунткасъл, които комбинираха 55 хоумръна, докато ветеранът Адам Фрейзър осигурява стабилна бухалка на втора база.

Подписантите Кайл Гибсън (1 година, 10 милиона долара) и Михал Гивънс (1 година, 5 милиона долара) добавят опит към млад екип, воден от Дийн Кремер, Кайл Брадиш и по-близкия Феликс Баутиста (2.19 ERA и 15 спасявания след успех търгуваният Хорхе Лопес).

Докато Rays и Orioles ще разчитат на младостта, Boston Red Sox разчитат на опита. Техните девет подписани свободни агенти включват аутфилд Адам Дювал (1 година, 7 милиона), титулярният питчър Кори Клубър (1 година, $10 милиона), по-близкия Кенли Янсен (2 години, $32 милиона) и бившия Доджърс Джъстин Търнър (2 години, 21.7 милиона долара) и Крис Мартин (2 години, 17.5 милиона долара).

Но най-добрият от групата може да бъде Масатака Йошида, полеви играч с контактни удари, който Сокс виждат като второто идване на Ичиро Сузуки. Той получи петгодишна сделка за 90 милиона долара.

Най-големият финансов ход извън сезона, направен от Bosox, беше удължаването на договора на Rafael Devers. След като постигна .295 с 27 хоумръна, 26-годишният трети бейзмен получи 11-годишна сделка за 331 милиона долара, която е най-голямата и най-дългата, давана някога от отбора. Но добрите новини спират дотук.

Опитът на Бостън да избяга от сутерена на ALEast може да бъде саботиран от тежката травма на лакътя, която ще накара Тревър Стори да отсъства през голяма част от сезона, загубите на свободни агенти на Ксандър Богаертс, Джей Ди Мартинез, Майкъл Уача и Нейт Еовалди, както и физическото здраве- като търговско придобиване Adalberto Mondesi, задържан до 50 мача през последните две години поради контузии.

Мениджърът на Сокс Алекс Кора, чийто клуб е виждал по-добри дни, не е сигурен кой ще играе втора база, къса спирка или централно поле – всички ключове за добра защитна позиция – но универсалният ветеран Кике Ернандес ще се впише някъде.

Дювал, който играе всичко или нищо, ще хареса Зеленото чудовище, както и Търнър, въпреки че и двамата може да играят позиции, които не харесват. Феновете трябва да харесат новака Тристън Касас, който има добра мощност.

Древните титуляри Крис Сейл и Джеймс Пакстън, и двамата проекти за рекултивация, трябва да останат здрави в екип, където Ник Пивети е асът в класирането. За да влошат нещата, бавно работещият Янсен може да бъде затруднен от появата на часовника на терена.

Централна дивизия

В сравнение с тежките играчи на двата бряга, Централната американска лига почти изглежда като закъснение. Кливланд Гардиънс го спечелиха миналата година, завършвайки с 11 мача пред Чикаго Уайт Сокс, но Минесота Туинс може да отиде през 2023 г. като фаворит.

Близнаците направиха един от най-големите шумове през зимата с подписването на шестгодишен договор с Карлос Кореа за 200 милиона долара, който може да струва много повече, ако се използват множество опции. Той се беше съгласил на условията както със Сан Франциско Джайънтс, така и с Ню Йорк Метс, преди лекарите да наложат вето и на двата заради загриженост относно старата травма на глезена на звездата.

Минесота също успя да подпише Кристиан Васкес, кечър, когото Хюстън искаше да задържи, за три години и 30 милиона долара, и аутфилдера Джоуи Гало, който получи едногодишна сделка за 11 милиона долара, за да прави хоумрънове и да осигурява силна защита.

Близнаците водеха в дивизията през по-голямата част от миналия сезон, преди контузиите да се намесят, оставяйки отбора на трето място, 14 мача извън играта с рекорд 78-84. Неспособността да победят Пазителите, които спечелиха 13 от 19-те си срещи с Близнаците, нарани.

Сега, когато Кореа има стабилност, Минесота може да направи важно изявление. MVP на All-Star Байрън Бъкстън се присъединява към Кореа, Гало и Хосе Миранда като водещи продуценти в клуб, където Джо Райън и Джон Грей са начело на ротацията, а бившият Ориол Хорхе Лопес е водещ по-близо.

Пестеливият Кливланд не направи много в областта на свободната агенция, добавяйки само ударния играч Джош Бел (2 години, 33 милиона долара), кетчъра Майк Зунино (1 година, 6 милиона долара) и питчъра Антъни Гоуз (2 години, 2 милиона долара). Но Пазителите все още имат един от най-добрите мениджъри в играта в лицето на Тери Франкона, потенциален носител на наградата Сай Йънг в лицето на Шейн Бийбър и по-близо до Мача на звездите в лицето на 25-годишния Еманюел Класе, чиито 42 спасявания водеха мейджърите.

Отборът също е модел на отбранителни постижения, с четирима завърнали се победители в Златната ръкавица: Андрес Гименес, аутфилдерите Стивън Куан и Майлс Строу и Бийбър.

Третият бейзмен Хосе Рамирес, който удря с превключване, води отбора в хоумръновете (29) и RBI (126), но удрящият с контакт Кван, нападател с лява ръка 5'9″, имаше най-добрата средна стойност на удара (.298), една точка по-добре от Хименес. Бел и Зунино осигуряват допълнителен удар, заедно с Ахмед Росайо и Джош Нейлър.

Бийбър и победителят от 15 игри Кал Куантрил осигуряват силен удар отдясно-ляво, за да водят добра ротация, която ще включва също Зак Плесак, Арън Сивале и Тристън Макензи.

В Чикаго Уайт Сокс загуби мениджъра Тони Ла Руса, който се оттегли поради здравословни проблеми; по-близо Лиъм Хендрикс, който има неходжкинов лимфом; и тяхната AL Central корона за 2021 г.

Отборът изостана от Guardians с 11 мача миналата година, но завърши само 81-81 въпреки клубния рекорд от 192 милиона долара заплати. Безброй контузии, съчетани с лошо представяне на ветерани звезди, бяха главните виновници.

Дали Сокс могат да се прегрупират е спорно. Те имат двама титуляри в лицето на Дилън Сийз и Ланс Лин, нов ляв играч в лицето на свободния агент Андрю Бенинтенди (пет години, $75 милиона) и познато лице на второ място в късно подписалия Елвис Андрус (една година, $3 милиона ), ветеран шортстоп, който никога преди не е играл на тази позиция.

Те също имат добри млади играчи в лицето на Андрю Вон, който ръководи отбора за 2022 г. със 17 хоумръна и 76 батирани ръна; шортстоп Тим Андерсън, който достигна .301 в сезон, ограничен поради контузия през август; трети бейзмен Йоан Монкада; и полеви играчи Елой Хименес и Луис Робърт.

Cease, който достигна 14-8 с 2.20 ERA и 227 удара, може да формира силен удар 1-2 с Lucas Giolito, идвайки след разочароващ сезон, докато Lynn служи като твърд номер 3. Kendall Graveman, с по-близък опит, поема болния Хендрикс.

Нито Детройт Тайгърс, нито Канзас Сити Роялс, разделени от един мач миналата година, не фигурират като фактори в надпреварата за AL Central през 2023 г.

Bengals се нареждат на 19-то място по прогнозирани заплати от 118.2 милиона долара, според Cot's, докато Royals от малкия пазар се нареждат на 25-то място с 86.5 долара – цифра, която на практика съответства на комбинираните годишни заплати на питчърите на Mets Макс Шерцер и Джъстин Верландър.

Тигрите се опитаха да увеличат посещаемостта, както и репутацията си, миналата година, като спечелиха война за наддаване за играча на звездите Хавиер Баез. Въпреки шестгодишния си договор за 144 милиона долара, дългогодишната звезда на Cubs се провали, постигайки .238 със 17 хоумърса. Но нито един от съотборниците му – дори бъдещият член на Залата на славата Мигел Кабрера – не улучи повече, тъй като Тигрите бяха изключени 22 пъти.

Кабрера, който навършва 40 години през април, започва своя 21-ви сезон във голямата лига и 16-ти с Тигрите. С изтичащия му договор обаче той обяви, че 2023 г. ще бъде последната му година. Той вече е използвал рядката комбинация от 3,000 попадения и 500 хоумрана в билет за Cooperstown пет години след като се пенсионира.

Тигрите отчаяно се нуждаят от ветеран левичар Едуардо Родригес, за да възвърне предишната си форма – и добра работа от новоподписаните калфи Мат Бойд (1 година, 10 милиона) и Майкъл Лоренцен (1 година, 8.5 милиона долара).

Лошото представяне също измъчваше Роялс през миналия сезон, като седми пореден път Канзас Сити имаше рекорд за загуба. Питчърите на Kaycee публикуваха най-лошия ERA (4.70) и имаха най-малко удари на девет ининга (7.6) и най-много ходения на девет ининга (3.7). С изключение на Брейди Сингър, който се завръща като ас на екипа, след като достигна 10-5 с 3.23 ERA, отборът е в тежко положение.

Отчаяно търсейки промяна, кралските семейства посегнаха към свободна агенция за Джордан Лайлс (2 години, 17 милиона долара), Райън Ярброу (една година, 3 милиона долара) и по-близкия левичар Аролдис Чапман (една година, 3.75 милиона долара), като преподписаха 39-годишен -старият Zack Grienke (една година, $8.5 милиона), след като записа 4-9 в 26 старта.

Kaycee също така подписа потенциален DH Franmil Reyes, който отбеляза 37 хоумръна през 2019 г., за сделка за второстепенна лига с покана за пролетно обучение във висшата лига. Кралските клубове претърпяха 16 отпадания миналата година, когато най-добрите им нападатели бяха новобранецът трети бейзмен Боби Уит-младши (20 хоумърса), а ветеранът ловец Сал Перес оглави отбора с 23. Те се нуждаят от повече.

В навечерието на изложбения сезон, ето как изглежда надпреварата в Американската лига:

Източна дивизия – Янкис, Блу Джейс, Рейс, Ориолс, Ред Сокс

Централна дивизия – Близнаци, Пазители, Уайт Сокс, Роялс, Тайгърс

Западна дивизия – Astros, Angels, Rangers, Mariners, Athletics

Серия с уайлд кард – Ангели над пазителите; Близнаци над Рейнджърс; Yankees, Astros се сбогом

Серия от дивизии – Янки над ангели; Астрос над близнаци

Шампионска серия – Янките над Астрос

Ежегоден бейзболен шампионат – Храбри над янките