Пътят Антъни Едуардс от Тимбъруулвс да спечели MVP

След като загуби 40 точки на Портланд Трейл Блейзърс във вторник вечер, стражът на Минесота Тимбъруулвс Антъни Едуардс беше попитан за следващия му гол.

Отговорът му беше прост и по същество.

"Отивам се за MVP следващата година," каза той пред репортери.

20-годишното момче излъчва увереност и показва самочувствие, което не е виждано в Минесота, откакто определен номер 21 е подходящ за франчайза. По съвпадение собственикът на този номер, винаги енергичният Кевин Гарнет, спечели наградата през 2004 г.

За да постигне Едуардс своята висока цел, той, разбира се, ще трябва да се подобри. Следващият сезон ще бъде третият му в лигата и е известно, че играчите правят големи скокове, след като се свикнаха с НБА през първите си два. Не търсете повече от Джа Морант в Мемфис, за когото може да се спори, че самият този сезон играе баскетбол с MVP калибър.

Ефективност и избор на изстрел

Едуардс не е неефективен тази година, тъй като неговият TS от 56.5% е приблизително един процентен пункт по-висок от средния за лигата. Но той също не е супер ефективен. За играч, чието основно умение е да вкарва топката в коша, той ще трябва да направи скок в ефективността в стила на Zach LaVine и да влезе в 60-те, освен ако не добави драматично изцяло ново плеймейк измерение към играта си.

Една област на подобрение може да бъде линията за свободни хвърляния, където Едуардс прави само 3.7 удара на мач. Честно казано, това не зависи изцяло от него. Въпреки че няма статистически данни, които директно да определят това, Едуардс има тенденция да получава груба свирка.

Използвайки LaVine като пример още веднъж, прекаленото атлетичност може понякога да накара ударите от точка А до точка Б да изглеждат твърде лесни, а чистата сила на вертикалните им скокове може да отблъсне съдиите и да ги накара да пропуснат удар в ръката или главата.

LaVine е прекарал не малка част от времето си тази година в лаене на съдии, след като години наред е нанасял удари по главата, торса и ръцете си, без да получава обаждания. 

Едуардс също е в подобна лодка, въпреки че има допълнителен компонент, работещ срещу него. При 6'4 и 225 паунда Едуардс е изключително мускулест, което кара защитниците да отскачат от него, вместо обратно. Това прави още по-трудно за съдиите да наблюдават фалове, тъй като комбинацията от размер, скорост и суров атлетизъм представлява предизвикателство за тях да преценят напълно.

Като такъв, Едуардс може да се възползва от подобрения контрол на скоростта, като забавя значително, когато се приближи до 5-7 фута от коша. Този метод се оказа изключително ефективен, когато се използва от Лука Дончич. Въпреки че двете се различават значително по стил и цялостно атлетично майсторство, забавянето е сигурен начин да се даде шанс на длъжностните лица в играта да наблюдават играта с по-редовна скорост.

Това е мястото, където някои може да забележат, че играчите не трябва да отиват толкова дълго, за да получат обаждания, които така или иначе заслужават, и това, разбира се, е справедливо мнение. Въпреки това, след години със същия модел, заемането на принципна позиция е просто по-малко препоръчително, отколкото адаптирането към реалността на начина, по който се нарича играта.

Трябва да се отбележи, че Едуардс понякога забавя, за да отхвърли защитите. Той е изложил пътека от галета, която да следва за по-късно, но въпреки това резултатите все още не са се проявили точно.

Това също може да се каже за неговия процент на конверсия на джантата, който вероятно ще се подобри доста драстично с напредването на възрастта и натрупването на повече опит. 

Неговата ефективност на стрелба от 66% от три фута в никакъв случай не е лоша – това всъщност е доста силен номер за гард – но като се вземе предвид колко чужд е той физически, има усещането, че може да расте в тази област. Това не означава, че той ще стане новият Зион Уилямсън, но като бъде по-селективен и работи върху начина, по който подхожда към всеки удар близо до коша, е справедливо да се отбележи, че това е област, в която той може да стане напълно доминиращ.

Най-накрая има стрелба и няма какво да се каже за това. Едуардс прави опити за 8.8 нощни тройки, постигайки здрави 37.6% от тях. Това е толкова добра основа, колкото Вълците биха могли да поискат. Продължавайки напред, всичко е свързано с фина настройка, идентифициране на правилните кадри и усещане за момента. 

Ще стане ли Едуардс някога 40% от диапазона при голям обем? Не е невъзможно, но не трябва да е категорично изискване, стига ударите му да са направени в подходящото време и в рамките на нарушението.

Защита и многостранна игра

Както при огромното мнозинство от победителите в MVP в миналото, умението, което повечето от тях притежават, обикновено е умение, което повечето от тях притежават да щракнете с превключвател и да станете блокиращ защитник.

Едуардс работи горещо и студено в защита. Част от това е умора за справяне с твърде голяма част от офанзивното натоварване, а понякога е просто неопитност, което разбира се е напълно нормално. Няма много 20-годишни излъскани играчи, които стават основни приноси в отбрана през първите си няколко сезона, така че очакването на това от Едуардс е малко оптимистично.

Въпреки това, изглежда, че придобиването на Patrick Beverley е вкарало малко повече борба във втората година играч, когато той се опитва да маневрира екрани и затваряния. Въпреки че все още не е последователен в тези области, допълнителната мотивация в този край на паркета може да го накара да направи значителни подобрения от година на година като защитник. 

Той също така ще има моменти в отбрана, в които използва огромното си атлетично присъствие, за да преследва офанзивни играчи, дори изглежда, че изпитва голяма радост и гордост от представянето си в този край на пода. Това е голям ключ към успеха в отбрана. Да можеш да използваш спирания и усилие като мотивационен фактор, с който да се гордееш. Ето как играчите купуват в защита и започват да разбират по-голямата картина.

Разбира се, той все още има някои начини да върви в тази област, тъй като усилията не винаги са налице и той ще загуби представа за игрите или просто ще прочете погрешно какво се случва. Не забравяйте, че никой играч не достига своя таван на 20-годишна възраст. Докато Едуардс предприема стъпки и организацията вижда тези подобрения, той трябва да е на прав път.

Що се отнася до неговата многостранна игра, Едуардс не предвижда да бъде нощна заплаха за трипъл-дабъл и това дори може да работи в негова полза. Статистиката се превърна в малко трик, с много фокус, насочен директно към момчета, които постигат големи произволни кръгли числа в множество категории.

За Едуардс да бъде надежден и да изглажда грешките, особено като подаващ, би трябвало да е добре. Той никога не е имал съдебната визия на елитни плеймейкъри, така че опитът да се наведе в зона, където е по-малко ефективен, може да бъде загуба на време както за него, така и за Вълците.

Едуардс, ако не беше ясно, е най-подходящ за голмайстор. Той има средно 20.5 точки в 113 мача в кариерата си и не навършва 21 чак през август. Не би имало смисъл от Вълците да го молят да стане нещо различно от това, което е, особено след като неговият таван като голмайстор е практически неограничен.

Играта ще трябва да бъде включена като отговор и като вторична опция за неговия резултат. Това не трябва да се превръща в една от основните му области на отговорност. Отпадането на двойни отбори, идентифицирането на защитни схеми и разбирането на финия баланс между преместването на топката и стрелбата е подходяща еволюционна стъпка за Едуардс, без да се налага да изобретява колелото.

Ударът към MVP 

Очевидно спечелването на MVP е тежка задача. Не само, че Вълците ще трябва да бъдат един от най-добрите отбори в лигата, но Едуардс ще трябва да се изправи срещу Дончич, Джанис Адетокунмпо, Никола Йокич, Джоел Ембиид, Стивън Къри, Леброн Джеймс и множество играчи, които се намират в тези списъци всяка година.

Едуардс дори не е в списъка с кандидати за MVP на FanDuel Sportsbook този сезон, което означава, че ще трябва да надскочи армия от All-Stars и All-NBA играчи, само за да влезе в разговора, камо ли да ръководи пакета.

Възможно ли е? Макар и малко вероятно, не е извън сферата на възможностите. Просто зависи от ситуацията, статистическото производство, разширените показатели и разбира се успеха на екипа.

Ако Едуардс играе на ниво или две над всички останали в спорещия отбор на Timberwolves, той почти автоматично трябва да участва в разговора. Но за да спечели, той ще трябва да направи нещо голямо. 

Това може да бъде преодоляване на бариерата от 30 точки на мач, като същевременно спортна елитна ефективност. Това би могло да разшири играта му и да се превърне в една от най-доминиращите двупосочни сили на мястото на стража. Може да е комбинация от горното. Така или иначе, той ще трябва да направи нещо сериозно. Скромното подобрение в цялата страна няма да го намали за MVP. Това ще бъде напълно приемлив резултат, когато се гледа през перспективата на развитието на играча, но MVP не се прави „приемливо“. Прави само „изключително“.

Така че, ако Едуардс е готов за това предизвикателство, очаквайте той да излезе силен през следващия сезон и на мисия. Защото това е единственият начин той да донесе у дома хардуера.