Американският флот е на път да опакова дузина хиперзвукови ракети в новите си стелт разрушители

Военноморските сили на САЩ планират да инсталират новите си хиперзвукови ракети за наземно нападение на първия военен кораб, който ще получи ракетите - невидимия разрушител USS Zumwalt– през 2025 г.

И през следващите години флотът може да въоръжи до 23 кораба - и трите Zumwalts, както и 20 късни блока Вирджиния-клас атакуващи подводници—с конвенционалната ракета за бърз удар.

Осемтонната CPS ракета с диаметър три фута може да измине повече от 1,700 мили при скорост пет пъти по-висока от тази на звука или по-бърза. Точните спецификации са класифицирани.

Скоростта и обхватът на ракетата я правят ключово оръжие за ВМС, докато службата се подготвя за възможна война с китайските сили в западната част на Тихия океан.

След десетилетия на безмилостна модернизация Китайската народноосвободителна армия сега е способна да заплашва вражески военни кораби на разстояние до 3,000 мили от китайския континент и островните аванпостове. Американските военноморски командири знаят, че се нуждаят от повече и по-добри ракети с голям обсег, за да смекчат, ако не и да премахнат, риска от Китай собствен ракети с голям обсег.

Разбира се, превъзходният обхват е спорен без превъзходно насочване.

Министерството на отбраната на САЩ разработва хиперзвукови ракети - т.е. маневрени ракети, способни на поне 5 Маха - от началото на 2000-те години. CPS и неговият наземно базиран братовчед, хиперзвуковото оръжие с голям обсег на армията на САЩ, са на път да бъдат първите действащи боеприпаси, произлезли от тези две десетилетни усилия. „Изключително точни, ултрабързи, маневрени и оцеляващи, хиперзвуковите устройства могат да ударят навсякъде по света за минути“, армията пропя.

За 2023 г. Пентагонът поиска от законодателите 4.7 милиарда долара за разработване на хиперзвукови оръжия - това е увеличение от 3.8 милиарда долара предходната година. В края на октомври ВМС изстреля двойка хиперзвукови "звучащи" ракети на своя тестов полигон в Ню Мексико. Звуковите ракети, макар и не толкова широки, колкото ракетата CPS, включват някои от същата електроника. Тестването на сондажните ракети е стъпка към тестване на пълната система CPS.

Боеприпасът CPS включва три степени: два ракетни ускорителя и над тях така нареченото общо хиперзвуково плъзгащо се тяло. Клиновидният CHGB се отделя от бустерите по средата на полета и, както подсказва името му, се плъзга с Mach 5 или по-бързо към целта си. Пентагонът е неясен за това какъв вид насочване и полезен товар включва плъзгащото тяло.

От самото начало Военноморските сили планираха да въоръжат с хиперзвукови ракети някои от своите близо 60 щурмови подводници и подводници с управляеми ракети. The Zumwalts са по-ново допълнение към проекта. Военноморските сили първоначално са замисляли 600-футовите разрушители като специалисти по наземно нападение в близост до брега.

Но преди няколко години ръководителите на флота решиха, че не могат да си позволят цената на снаряди от милиони долари на патрон за Zumwaltспециално проектирани 155-милиметрови оръдия. Без амуниции за оръжията си разрушителите за 5 милиарда долара бяха кораби без мисия. След това, през 2017 г., флотът реши да смени базираната в Сан Диего Zumwalts към дълбоководни мисии.

Въоръжени с многоцелеви ракети SM-6, разрушителите ще преследват вражески кораби. Добавянето на тръби за ракети CPS също би дало на гигантските надводни бойци способност за земна атака на далечни разстояния.

Отне години, за да се завърши проектирането, необходимо за премахване на Zumwaltдвойни оръдия и ги замени с четири вертикални ракетни тръби, всяка с диаметър 87 инча.

Планът в момента е да се намали Zumwaltна палубата започва през 2025 г. „Трябва да поставим тези тръби с голям диаметър там и след това да завършим работата по интегрирането в бойната система“, вицеадмирал Джони Улф, ръководител на стратегическите системи на ВМС заяви пред репортери на симпозиум в началото на ноември.

Сродни кораби USS Майкъл Монсур и бъдещия USS Линдън Джонсън ще претърпи модификация след това Zumwalt. Приблизително по същото време първият от 10-те нови Block V Вирджиниятрябва да бъде пуснат в експлоатация. Block Vs и петте лодки Block VI и Block VII, които са в договор или са планирани, ще изстрелват CPS ракети от собствените си 87-инчови тръби: четири тръби и 12 ракети на лодка.

Ако всичко върви добре, ВМС могат да разположат дузина кораби с комбинирани 144 CPS ракети до 2030 г. и още 11 кораба с допълнителни 132 CPS ракети още пет години по-късно.

Плавайки от Сан Диего, Хавай, Гуам и Япония, стрелците с хиперзвукови ракети щяха да плават покрай външния край на морската забранителна зона на ракетните сили на PLA, изстрелвайки ракети Mach-5 по китайски командни пунктове, въздушни бази, пристанища, ракетни установки и доставки сметища.

Дузина ракети на кораб не са много, така че стрелците... ZumwaltS и Вирджинияs—ще трябва да се върне в порта, за да презареди. Плаване, стрелба, връщане в пристанището, повторение. Необходимостта от често презареждане е възможна слабост в хиперзвуковия ударен комплекс, който ВМС изгражда.

Обхватът може да е друга слабост. Военноморските сили няма да кажат точно колко далеч може да достигне една CPS ракета, но изглежда, че тя е много по-малка от очаквания максимален обхват от 3,000 мили на най-добрата противокорабна балистична ракета на PLARF, DF-26B.

Това не е проблем за Вирджинияs, разбира се. Подводниците ще стрелят със своите CPS от под вода. Но за Zumwalts, несъответствието между техните хиперзвукови ракети и противокорабните ракети на PLARF поставя дилема. Дори с техните нови, супер бързи ракети с голям обсег, Zumwaltще трябва да се доближат до обсега на китайските ракети, преди да могат да атакуват.

Разбира се, една ракета - независимо дали е китайска противокорабна ракета или американска хиперзвукова плъзгаща се глава за наземна атака - е толкова добра, колкото и нейното поддържащо насочване. Това, че DF-26B може да обсегне 3,000 мили, не означава, че може надеждно да удари движещ се плавателен съд на това изключително разстояние.

По същия принцип високата скорост и дългият обсег на CPS означават много малко, ако екипажът на a Zumwalt or Вирджиния не може да ги насочи. Американският флот и китайските ракетни сили са в надпревара за разработване на ракети с все по-голям обсег. Но истинският победител може да е услугата с по-добра интелигентност.