Този индийски спортен технологичен стартъп загуби милиони - след това стана голям

Загубата на милиони долари, когато бяха на 24 години беше определящ момент за предприемачите Харш Джайн и Бхавит Шет. 

Чувствах се „доста ужасно“, каза Джейн. „Няма друг начин да го кажем.“

„Всеки основател, когато започнете нещо, вие наистина вярвате, че това ще избухне, че ще промените света … и нашият се разби и изгори.“ 

Но дуото от Индия също знае всичко за възстановяването след провал.

Повече от десетилетие след стартирането им, тяхната компания Dream Sports казва, че е сега оценен на 8 милиарда долара, със 160 милиона потребители за зареждане.  

Dream Sports е фирма за спортни технологии от Индия, която притежава Dream11, най-голямата платформа за фентъзи игри в страната. 

Фентъзи спортовете са онлайн игри, в които участниците могат да създадат виртуален екип от пълномощници, проследяващи реални спортисти. След това участниците в играта печелят точки и печелят парични награди въз основа на представянето на тези играчи в реалния свят.  

„Всеки, който е спортен фен, има мнение за това как трябва да се спортува или какъв играч трябва да бъде избран, дали стратегията за тази игра е правилна или грешна“, каза Шет. 

„Това, което фентъзи спортът се опитва да направи, е да превърне това мнение в по-структуриран формат.“ 

Джейн добави: „Продължавам да сравнявам фантастичните спортове с пуканки за вашия филм. Имате пуканки, защото правят филма ви по-добър. Фентъзи спортът прави това за спорта. Това задълбочава вашата ангажираност и прави това спортно събитие 100 пъти по-интересно.“ 

Двамата мъже, сега на 36 години, разговаряха с CNBC Направи го за това как са станали пионери на индустрия за милиарди в Индия - и превърнаха фантазията си в реалност.  

Джейн за първи път се запознава с фентъзи спортовете, когато учи в Обединеното кралство през 2001 г., по-специално във Фентъзи Висшата лига. 

„Научих за това нещо, наречено фентъзи футбол … и пристрастих всичките си приятели у дома към него. Бхавит беше един от тях“, каза той. 

Когато Джейн се завърна у дома през 2007 г., той се зае да търси фантастични платформи за крикет – предвид популярността на крикета в Индия – но търсенето беше безплодно.

Той реши да вземе нещата в свои ръце.  

„Казах на моите приятели, че трябва да разрешим този проблем … има милиард индийски фенове на крикет, а те нямат фантастичен крикет.“

Джейн си партнира с приятеля си от детството Шет, за да пусне Dream11 през 2008 г. — предоставяйки фентъзи крикет, който е безплатен за игра, разчитайки на реклами за приходи.

Той също така позволи на играчите да създадат един фентъзи отбор за целия сезон.  

Те получиха „няколко милиона долара“ от семейството и приятелите си като начален капитал, но след две години се оказаха лишени от пари.  

„Приходите от реклами не идваха, защото … продуктите в Индия не разбираха фентъзи спортовете. Те трябваше да бъдат образовани“, Шет, който е и главен оперативен директор на компанията.

„В този момент се чудехме какво да правим сега? Знаехме, че фентъзи спортът като модел трябва да работи... трябва да има някакъв формат, в който трябва да работи в Индия, просто не знаехме какъв е той.“

Джейн и Шет решават да създадат дигитална агенция, наречена Red Digital, чрез която могат да „правят малко пари“.

„Това беше период на предизвикателство, да получим нещо, което да ни помогне да оцелеем в тази криза, когато нямахме финансиране“, каза Шет. 

Според него Red Digital в крайна сметка се превърна в една от най-големите дигитални агенции в Индия, което от своя страна спомогна за растежа на Dream11. 

В този процес съоснователите решиха да насочат платформата за фентъзи игри от разчитане на реклами към т.нар. “freemium” модел.  

„От страна на монетизацията, това, което направихме, бяха вградени състезания, в които трябва да платите, за да влезете … и създадохме награден фонд“, обясни Шет. 

„Ако спечелите, печелите парична награда. По същество всеки път, когато някой се присъедини към състезание, ние запазваме определен процент от сумата за участие, която потребителят плаща.“

Dream Sports каза, че средната цена на билета е 40 рупии, или половин долар, а най-добрият играч може да спечели до почти $250,000 XNUMX.

Те също така промениха Dream11 от формат за сезон във формат за мач, което помогна да се намалят нивата на ангажираност на потребителите от няколко месеца до един ден, каза Шет. 

Джейн добави: „Ето как се мащабираме досега, нямаме никакви реклами на Dream11, не сме ги имали … откакто преминахме към този модел.“ 

Тази стратегия се изплати.

През 2013 г., когато Dream11 започна да вижда силно задържане, Jain и Sheth решиха да продадат дигиталната си агенция Red Digital, за да могат вместо това да се съсредоточат върху изграждането на Dream11.

„Ако трябва да удвоим един бизнес, кой да изберем? И двамата се наслаждавахме на изграждането на продукти – ние сме продуктови момчета и не ни харесваше толкова да правим сервизния бизнес“, каза Шет. 

„Беше по-скоро от необходимост.“

- дигиталната агенция беше продадена за $800,000 XNUMX, които двойката изпомпва обратно в своята платформа за фантастични спортове.

През следващите седем години Джейн и Шет започнаха да виждат плодовете на своя труд.

През 2019 г. базираният в Мумбай стартъп най-накрая се присъедини към редиците на индийския клуб на еднорозите – първата компания за спортни технологии, която направи това. 

Според сайта за проследяване на новини Entrackr Dream Sports вече е един от редките еднорози в Индия, които печелят. Всъщност Джейн и Шет казват, че тяхната компания е на зелено от 2020 г. 

„Повечето предприемачи забравят, че финансирането не може да се приема за даденост. Всеки кръг на финансиране, който някога сме имали, винаги ни е карал да проектираме 12 до 18 месеца писта, а след това да се обръщаме към рентабилност и рентабилност,” каза Джейн. 

„Ако вашата единица икономика не води до това, тогава оценката ви е грешна или сумата пари, която набирате, е грешна, вашите основи на вашия бизнес са грешни.“

Това е нещо, което са научили от загубата на голяма сума пари в първите дни на тяхната компания, добави Джейн. 

„За съжаление, това е много труден урок за научаване, който много основатели трябва да научат – че парите не са безплатни.“ 

Тази остра като бръснач визия стимулира растежа на Dream Sports. Инвеститорите на Dream Sports включват китайски технологичен гигант Tencent, както и американските хедж фондове Tiger Global и D1 Capital. 

През 2021 г. Dream Sports го каза набра $ 840 милиона, оценявайки компанията на 8 милиарда долара. През същата година компанията заяви, че е реализирала приходи от 332 милиона долара и нетна печалба от над 40 милиона долара. 

Джайн и Шет са изминали дълъг път.

Поглеждайки назад, те казаха, че „чистата упоритост“ ги преведе през обратите. 

„Беше да видиш проблем... И самият да си изключително страстен за това. Мисля, че това е всичко, от което повечето основатели се нуждаят“, каза Джейн.

Шет се намеси: „Може би останалата част, научаваш по пътя.“

Dream11 сега предлага общо 11 фантастични спорта, включително крикет, баскетбол, футбол и бейзбол.